近年來，世界各國(guó)正從傳統(tǒng)陶瓷向新型陶瓷轉(zhuǎn)變，陶瓷已不僅僅局限于藝術(shù)、日常等領(lǐng)域，因其良好的耐熱性、生物相容性等性能，被廣泛應(yīng)用于熱傳導(dǎo)、熱機(jī)械、敏感傳感器、光學(xué)領(lǐng)域、醫(yī)療領(lǐng)域及新能源等領(lǐng)域，成為目前各國(guó)研究的重點(diǎn)。

新型陶瓷在耐高溫、耐腐蝕、耐磨損、超硬性、超導(dǎo)性，遠(yuǎn)比傳統(tǒng)陶瓷、現(xiàn)存的金屬或非金屬材料優(yōu)越。新型陶瓷還具有光敏、氣敏、熱敏、濕敏、壓電等性能，這些性能便是制造人工智能材料的基礎(chǔ)。所以當(dāng)前一些國(guó)家，特別是經(jīng)濟(jì)、技術(shù)較發(fā)達(dá)的國(guó)家都把發(fā)展新型陶瓷材料放到重要的戰(zhàn)略地位，把大批的工程技術(shù)人員和資金轉(zhuǎn)向新型陶瓷材料的研制與開發(fā)。

精密陶瓷，又稱高性能陶瓷，工程陶瓷等。就主要成分而言，可分為碳化物、氮化物、氧化物和硼化物等。就用途而言，可分為結(jié)構(gòu)陶瓷、切削陶瓷和功能陶瓷。  

普通陶瓷在建材和輕工學(xué)行業(yè)已得到廣泛的應(yīng)用。但作為精密陶瓷，它與普通陶瓷的主要區(qū)別是：精密陶瓷的原料經(jīng)過嚴(yán)格的精選，即求最大限度地獲得符合要求的高純度原料，而且所用材料的粒度盡可能細(xì)，其次要精確地控制其化學(xué)組成，避免混入不希望的雜質(zhì)和發(fā)生各成分的飛揚(yáng)或揮發(fā)損失，再就是做到控制形成微細(xì)結(jié)構(gòu)，對(duì)燒結(jié)粒子的粒度，粒子的界面、氣孔等都要十分注意。在這一系列的努力下，陶瓷所特有的各種優(yōu)異性能才得以充分體現(xiàn)。

現(xiàn)代工業(yè)技術(shù)的發(fā)展，對(duì)材料性能的要求有的已經(jīng)超出了金屬材料或塑料等所具有的性能。例如，以節(jié)能為目標(biāo)的高效率窯爐，要求材料在1500°C以上的高溫下工作，但金屬材料的高溫性能極限只在1200°C左右，因些這高溫機(jī)械部件只有助于陶瓷材料。除了耐高溫之外，耐腐蝕、耐磨損等性能也高于金屬材料。